স্পোর্টস ডেস্কঃ
৪০ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে অবশেষে জয়ের দেখা পেয়েছে সহ-আয়োজক মেক্সিকো। ঐতিহাসিক আজটেকা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচে ইকুয়েডরকে ২-০ গোলে পরাজিত করে ইতিহাস গড়েছে স্বাগতিকরা।
১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপের পর এই প্রথম নকআউট পর্বে কোনো ম্যাচ জিততে সক্ষম হলো মেক্সিকো। উল্লেখ্য, ১৯৮৬ সালেও বিশ্বকাপের অন্যতম স্বাগতিক ছিল দেশটি।
প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে ম্যাচটি নির্ধারিত সময়ের প্রায় এক ঘণ্টা পরে শুরু হয়। প্রবল ঝড়ো হাওয়া ও বৃষ্টির কারণে বিলম্ব হলেও মাঠে নেমেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেয় মেক্সিকো। শুরু থেকেই একের পর এক আক্রমণে ইকুয়েডরের রক্ষণভাগকে চাপে রাখে তারা।
এরই ধারাবাহিকতায় প্রথমার্ধের মাঝামাঝি সময়ে জুলিয়ান কুইনোনেস দুর্দান্ত এক জোরালো শটে মেক্সিকোকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। এরপর ৩১তম মিনিটে কুইনোনেসের দারুণ অ্যাসিস্ট থেকে রাউল জিমিনেজ ব্যবধান দ্বিগুণ করেন।
দুই গোলের লিড নিয়ে বিরতিতে যাওয়া মেক্সিকো দ্বিতীয়ার্ধেও নিয়ন্ত্রিত ফুটবল খেলতে থাকে। অন্যদিকে, ইকুয়েডর ম্যাচে ফেরার সর্বোচ্চ চেষ্টা করলেও মেক্সিকোর সংগঠিত রক্ষণভাগ ভেদ করতে পারেনি। ফলে ২-০ গোলের জয় নিয়েই শেষ ষোলের বাধা পেরিয়ে পরবর্তী পর্বে জায়গা নিশ্চিত করে মেক্সিকো।
